Для нормального роста, развития и воспроизводства кроликов необходимо бесперебойное обеспечение их водой, особенно при сухом типе кормления. Расход воды в среднем составляет на одну голову основного стада 1 л, на одну голову молодняка — 0,3 л в сутки.

На личном подворье обычно пользуются металлическими либо пластмассовыми поилками («лодочками»). В качестве поилки лучше не использовать консервную банку.

У отсаженных крольчат поилка стоит на полу (верхний край от пола примерно 10 см). Для взрослых — поднимают ее выше, примерно в 2-2,5 раза.

Независимо от того, получают ли кроли зеленые и сочные корма (в них много влаги), их необходимо постоянно обеспечивать водой. Если кроликов немного, можно обойтись небольшим металлическим корытцем или другой емкостью. Если кроликовод занимается кролиководством основательно и содержит большое поголовье, лучше установить автоматическую поилку.

Ее устройство достаточно простое. Выше уровня клетки устанавливается накопительный бачок, лучше из нержавеющей стали. Резиновым шлангом накопительный бачок соединяется с распределительным бачком, в котором установлена унитазная поплавковая система. К поилкам в клетки вода поступает через водопроводную магистраль, расположенную под клетками. В каждую клетку предусмотрен патрубковый выход.

В качестве внутренней магистральной разводки можно использовать латунные или пластмассовые трубы диаметром 16 мм, соединенные между собой резьбовыми муфтами или тройниками.

На свободном конце патрубка с помощью двух гаек и резиновых прокладок крепятся алюминиевые стаканы. Для этих целей можно использовать подходящие обрезанные с одного конца аэрозольные баллончики. Чтобы кролик не поранился, обрезанный край следует завальцевать.

При монтаже автопоилки необходимо учитывать, что поилка работает по принципу сообщающихся сосудов, поэтому выдерживают высоту расположения стаканчиков, чтобы обеспечивался уровень воды для питья кролика и не допускалась ее утечка через край. По мере потребления поплавковый клапан срабатывает, и вода из накопительного бачка поступает в распределительный, обеспечивая вместе с тем и необходимый уровень в стаканах.

Наиболее распространенными в механизированных хозяйствах являются следующие поилки:

Автопоилка АУЗ-80

Эта автопоилка состоит из чаши объемом 80 мм и рожка, вставленного в клетку через ячейку сетки. На штуцер, проходящий через отверстие задней стенки чаши, навернут корпус с качающимся клапаном. Для надежного уплотнения клапан снабжен резиновой шайбой и пластмассовой пружиной. Поилку прижимают к сетке и фиксируют пружиной крепления горизонтально или наклонно. Вода подводится по шлангу диаметром 10 мм. При питье кролик задевает стержень, отклоняет его, и вода поступает в чашу.

Автопоилка АУЗ-80: 1 — подводящий шланг; 2 — чаша; 3 — пружина крепления; 4 — штуцер; 5 — пружина клапана; 6 — корпус клапана; 7 — клапан

Система автопоения работает только при плюсовой температуре. Давление воды регулируется редуктором, включенным последовательно в трубопровод, питающий систему автопоения, или напорным баком с поплавково-клапанным устройством, установленным на высоте 3-4 м (с целью создания в системе давления воды 0; 3-0,4 атм.). Конструкция и расположение клапанного устройства обеспечивают вымывание корма, попавшего в чашу. Поилку устанавливают в клетках крольчих на высоте 5-7 см от пола, а для ремонтного и откормочного молодняка — на высоте 10-15 см. Эту автопоилку в теплое время можно использовать и для поения кроликов в шедах.

Поплавковая поилка ПП-1

Эта поилка используется для поения кроликов при содержании их в крольчатниках, а также может быть использована для поения кроликов в хозяйствах кролиководов-любителей. Все детали поилки, кроме окантовки, изготовлены из эмульсионного полистирола. Поилкуустанавливают на стенке клетки чашей внутрь клетки и фиксируют держателем поилки. Высота установки от дна клетки до верхней части бортика чаши не должна превышать 8-10 см.

Обычно одну поплавковую поилку устанавливают на одну-две клетки. Воду к поилкам подают от сети водопровода под давлением 15-30 кПа (0,15-0,30 атм.). В трубе напротив поилки прожигают отверстие диаметром 6 мм и ввертывают штуцер, на который надевают резиновую трубку и подводят к штуцеру поилки.

Работает поилка следующим образом. Вода из водопровода или бака, расположенного на высоте 0,1-0,5 м выше поилки, поступает через отверстие в крышке в поплавковую камеру. По мере наполнения камеры пустотелый поплавок поднимается и резиновым клапаном закрывает отверстие в крышке. Так что чаша сообщается с поплавковой камерой, уровень воды в них будет одинаковым по мере расхода воды, поплавок будет опускаться, открывая отверстие в крышке для наполнения воды. Для спуска воды внизу расположена сливная пробка. Для предотвращения повреждения животными чаша поилки окантована алюминием.

Поплавковая поилка имеет ряд преимуществ перед поилками других конструкций: возможность легко снимать поплавок при промывке чаши; поплавок, закрывающий всю поверхность чаши, уменьшает загрязнение воды в поилке.

Вакуумная автопоилка

В хозяйствах кролиководов-любителей используют вакуумные автопоилки. Над чашечной поилкой (консервная банка и т. п.) устанавливают наполненную водой и закрытую пробкой бутылку емкостью 0,7-1 л. Ее закрепляют к стенке клетки кольцами-держателями. Затем бутылку немного приподнимают и, вытащив пробку, снова опускают. При этом уровень воды в поилке устанавливается на уровне края горлышка и будет постоянным до полного опорожнения бутылки по мере потребления воды кроликами.

В клетке для крольчих с подсосным молодняком поилку располагают на высоте 5-7 см, молодняка при откорме и у взрослых животных — на высоте 10-12 см. Поилку укрепляют так, чтобы чаша входила в клетку только на 2,5-3 см. Это предотвращает излишнюю загрязненность ее экскрементами и кормом.

Уровень воды в поилке должен быть не более чем на 0,5-1 см ниже верхнего края.